Yapı

Şehit Ali Paşa Kütüphanesi, Vefa semtinde Şehit Ali Paşa tarafından 1715 yılında devrinin Hassa baş mimarı Kayserili Mehmed Ağa’ya yaptırılmıştır.
İstanbul’un bağımsız bir binaya sahip ilk kütüphanesi olan Divanyolu’ndaki Köprülü Kütüphanesi’nden sonra yapılmış olan ikinci kütüphane olması yapıya ayrı bir önem katmaktadır.
Yapı bodrum, zemin ve iç içe iki odası bulunan üst kattan oluşmaktadır.
Bir sıra taş iki sıra tuğladan (almaşık duvar) oluşan yığma yapım tekniği ile inşa edilmiştir.Yapıda kubbesinde müzeyyen malâkâri ve hatayi motifler içeren kalem işleri, duvarlarında mermer kaplamalar başka yapılardan getirilmiş olan Kütahya ve İznik çinileri, kündekâri kapakları olan kitap nişleri ve zemininde şeşhane tuğla kaplamaları bulunmaktadır.
Kütüphanenin 1894 Büyük İstanbul Depremi’nde büyük zarar görmesi üzerine içindeki koleksiyonlar 1933 yılında Süleymaniye Kütüphanesi’ne taşınıp boşaltılarak dönem dönem farklı amaçlarla kullanılmıştır. Bu kullanım şekilleri yapıda ciddi bozulmalara neden olmuştur.